第14章 氐卢 上_春莺啭
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第14章 氐卢 上

  第14章氐卢(上)

  夜色渐渐褪尽,东方慢慢放明,残留的寒气和光照碰撞在一起,将浩瀚的沙海笼在一片朦胧的颜色之中。

  号角再次吹响,军士早已整装完毕,站在各自的战马旁待命了。

  “上马!”一名校尉骑马奔过,大声传令。

  众人纷纷骑到马上,号角再次吹响,数万马蹄踏在沙上,隐隐发出闷雷滚动般的声音。

  “那是何人?”马上,余庆望着不远处骑着骆驼的温栩,向馥之问道。

  馥之将目光扫扫那边,道:“昨日遭遇的商旅。”她说。

  “哦……”余庆想了想:“昨日毒倒曹校尉的茹茹就是那商旅中人?”

  馥之颔首。

  “那还许他骑骆驼?”余庆咬牙:“将军为何不将他剐了……”话未说完,后脑突然被田文抬手一个爆栗。

  “妄议什么?”田文瞪他:“要你多话!”

  馥之看着他们说话,心中想的却是别的事。

  方才在帐篷里,她刚为找到了叔父的一点下落而庆幸,温栩却又告诉他们另一件事——羯人半月前已经占了氐卢。

  “栩闻得羯人占氐卢后,对来往商旅课以重税,路人苦不堪言。栩再三思索,方领商队众人绕行百里而至此处。”温栩道。

  这话出口,帐中众人皆吃惊不已。馥之更是犹如被人当头泼了一盆凉水,心中刚涌起的喜悦瞬间烟消云散。

  “如今氐卢城中如何?”顾昀问。

  温栩答道:“栩只听闻城主已被羯人所杀。”……

  想到这些,馥之觉得一阵烦闷。顾昀问过这些话之后,便教侍从带馥之出去,他们再说什么,自己却不知道了。

  不过,当年她随叔父游氐卢山的时候,叔父曾告诉过她一些氐卢山的事。

  氐卢山地处沙漠与草原的相交之处,地势险要,却有绿洲水草,一直是商旅在中原与西域之间往来的休养补给之地。数十年前,一个鲜卑远支迁至此处,依山筑起了氐卢城,依托氐卢山险,既为来往客商提供便利,又坐享东西往来之惠,其繁华远近闻名。

  叔父还说,氐卢城建城虽短,却是一处宝地,将来必招多方争夺。现在看来,这话是一点也不错。

  可照那温栩所言,叔父确是到了氐卢山,不知现下怎样?馥之心中忐忑不已,自己白费功夫实不打紧,只希望叔父在羯人攻占之前便已经离开了氐卢……想着,她抬眼望向前方,心中渐渐拿稳了主意。

  “石坚野心不小,先占乌延山,如今又占了氐卢山,草原大漠皆受其所制。”前头,曹让沉声道。

  “氐卢。”顾昀冷笑,声音低沉而缓慢:“口边之脔耳。”

  氐卢地处东西交通之要道,垂涎的岂止羯人。据顾昀所知,朝中建议在氐卢设都护的奏章每年都有,不过碍于路途遥远,又有鲜卑诸胡夹在其间,便一直搁置未议。过去,氐卢每年向鲜卑贡入大笔岁赋,又向中原商旅提供便利,方得以安然保存。现在,鲜卑为羯人所败,中原又远在千里,羯人自然乘虚抢先。

  曹让听顾昀这般话,明白其意所指,略一颔首。迟疑片刻,却道:“将军信得过那温栩?”

  顾昀看看他,再望向面前广袤的沙漠,淡声道:“用人不疑。”

  晨时在帐中,顾昀对温栩说,可以将他商队中的所有人都放归,所携驼马货物也可以全数奉还。不过有个条件,温栩须领他们扮作商队再往氐卢。温栩此人果然明白,知道此事由不得选择,很快便答应了。

  顾昀知道曹让在顾忌什么。

  温栩毕竟是个外人,又曾与大军冲撞,将这般大事托与他,实教人难放心。

  商贾么?顾昀唇边冷笑。

  上党温氏,与东海温氏一样,乃前朝皇族之后。

  百余年前,王氏于军阀中崛起,其称制之前,温氏尚享国,而高祖王芾兼丞相和大司马于一身。在群臣上表苦劝之下,末帝温元将皇位禅让于王芾,至此,天下归于王氏。

  立国后,王芾将温氏一族迁往东海郡,尊末帝温元为东海公,子孙世袭其号。新朝延续至今已有五世,东海公亦五世。

  不过,自第二世的文皇帝起,朝廷感于开国时封下的诸侯日益壮大,便在诸侯之中下手推行削藩之策。

  东海公也不例外。到武皇帝登基的时候,东海公只得食本郡赋税;而武皇帝在位之时,又颁下诏令,将渔盐冶金收归朝廷。至此,东海公食邑所得已寥寥无几,虽朝廷每年所补粮米钱财亦是不菲,但族中人丁众多,子弟生活日渐困顿起来。后来,一些旁支族人开始自行谋划出路。他们将东海物产贩往内地牟取暴利,虽每年须上缴重税,却也收获颇丰。

  一来二往,经商在温氏族人之中蔚然成风,名声渐大,甚至皇帝也知道了。一次,东海公到京中述职,昭皇帝召见他时,曾指着腰间玉带上的一颗东珠笑道:“朕闻此珠乃少府在贵子弟手中得来,不知确否?”东海公闻言赧然。

  不过,温氏毕竟是前朝皇族,经商之风虽盛,东海公嫡支却从不参与。

  这情形持续了很久,直到十五年前,被现任东海公家中发生的一件大事改变了。

  东海公先娶妻刘氏,早死,留下一子;后又娶妻孙氏,又育一子。立嗣之事有长幼之序,按理,当立刘氏子为世子。然而,刘氏母家单薄,而孙氏出身豪族,对此事多有阻挠。后来,刘氏子不堪继母苛待,携妻子离家远走上党,随族中叔伯习经商谋生。东海公虽心疼儿子,却拿孙氏无法,又幸好身体康健,立嗣之事便绝口不提。

  此事在京中贵胄间早已不是秘闻,顾昀也曾听人提起一二。

  东海公毕竟是前朝余脉,朝廷多有监视。顾昀为皇帝近臣,曾闻廷尉奏报东海公之子通商西域,故而方才听到温栩自称上党人士,又见他气度不凡,便忽然想起这些事来。

  不出所料,顾昀提到东海公的时候,便从温栩的脸上看到了答案。

  那一刻,他也知道温栩必全力以赴。

  听说东海公去年染疾之后就一病不起,立嗣迫在眉睫。此时获得一份朝廷的封赏,于温栩父亲这一脉而言有何意味,温栩自然清楚得很。

  朝阳升上了天空,照在乌延山的秋草上,却让人觉得带上了一曾诡异地红。

  张腾用剑挑开地上一块羯人的残甲,朝正倚在一块大石边上歇息的王瓒走去。

  “又想京中哪家女子?”张腾笑着拍拍他的肩,在旁边另挑一处坐了下来。

  王瓒瞟他一眼,没说话。

  张腾看看王瓒,只见他一身铠甲,头盔放在一旁,正理着衣袖。半夜混战,他的衣服已经刮破了几处,头上的束起的头发也有些散乱了。不过,这人的脸上倒仍干净,还是一派神清气定的模样。

  “听说王主簿手刃了五人?”张腾悠悠地说:“虽不及军司马我,却也算功劳了。”

  王瓒“嘁”了声,没有抬眼,却学着他的语气:“军司马莫不记得了,今朝奇袭之计乃王主簿我进言定下的。”

  张腾不理会,却也动手解下头盔,继续道:“都督也是,竟让帐下主簿出战。不知根由的还以为都督无将了。”说着,他从腰上的食囊理拿出一块糗粮,掰开,递给王瓒一半。

  王瓒摇摇头,笑而不语。

  大军出征千里,以武功论赏,他王瓒岂是甘愿空耗在一个文职上的碌碌之辈。都督曾受父亲恩惠,知他心意,也并无阻拦。

  乌延山隘口狭长,无树木荫蔽,山上乱石嶙峋,易守难攻。大军到达后,大将军遣前军稍加试探,果然,羯人已在此处设下了重兵。他立刻命令大军后撤五里扎营,设下拒马,与羯人两相对峙。

  王瓒仔细观察乌延山地形,发现乌延山虽险,却并非铜墙铁壁。他看到山梁余脉在山前伸出一座小山坡,并无多高,却离隘口甚近,又有巨石为护,正好驻弩兵。

  众将在帐中商议之时,王瓒出列,向大将军进言。

  大将军果然采纳,与众将商议,决定遣勇士五百人攻占此山。

  经过两日准备,一场厮杀在太阳升起前展开。羯人很快发现他们,吹响了号角,却被早已攻上了山顶的弩兵击退,隘口前留下几百尸首。王瓒紧握着刀,身体里是从未有过的亢奋,看到羯人打扮的便上前挥去。他到现在仍清晰地记得自己第一次割断别人的喉咙时,那个羯兵脸上惊恐的神色……

  王瓒挽好袖子,不再看上面仍隐隐可见的血迹,望向山坡下。军士们已经排着长长的队列,竖起了盾阵,摆好弩机。而对面,羯人亦已集结,不断有冷箭打在头顶的石头和盾牌上。

  一切尽在预料之中。

  他唇边扬起一抹浅笑,这般简单的战法,考虑到的当然不止王瓒一人,可在帐中他是最早说出的一个,便是占了先机……

  “仲珩。”少顷,张腾忽然叫了他的字。

  “嗯?”王瓒转头。

  只见他吃着糗粮,脸上的玩笑之色已经收起,双眉微蹙:“我觉得大将军在赌。”

  王瓒一怔,心绪沉了沉。

  停留的这两日来,左右翼均发现了羯人,前方就像一个口袋,在等着他们往里面钻去。大将军却是不愠不火,除了今晨的进攻,再无动作。

  王瓒望向山下秋草茫茫的草原,深吸口气:“确是在赌。”

  “等左将军?”张腾问。

  王瓒苦笑:“天知道。”

  张腾沉吟不语。突然,他叹口气:“可惜没了姚扁鹊。”

  王瓒愕然。

  张腾看着手中发干的糗粮,一脸惋惜:“若姚扁鹊在,军司马我便有蘑菇团子吃了。”

  王瓒想起那日溪边的事,白他一眼。

  妖女。心道。

  一脉山峦横亘在大地的尽头,顶上白白的,似覆着冰雪。

  日头晒在顶上,脚下黄沙仍灼热,驻步歇息的军士们望见此景,皆啧啧称奇。营地的一角,十数匹骆驼已经备好,挑选出的二十军士也已经装作平民打扮。

  顾昀将众人查看一遍,又细细检查驼队中的物品,最后,走向边上的温栩。

  “备好了?”他问。

  温栩收拾过一番,俨然换了个人。他的头发束在冠内,露出年轻周正的相貌,宽袍阔袖,以皮氅加身,竟有一派殷实士人之气。

  他颔首,看着顾昀:“愿将军勿忘先前所言。”

  “必践诺。”顾昀淡淡一笑,又看向不远处。

  一头骆驼前,茹茹人正教馥之如何让骆驼听话。馥之一身锦衣新装,头发梳作了妇人样式。

  往西域的商旅必携满了中原货物,可是温栩的商队已经回程,除了些样式不为西域人所喜的丝帛和衣装,其余的,全是些运回中原贩卖的西域特产。

  顾昀正为此事思考,晌午歇息的时候,馥之却来找他,说愿意随商队入氐卢。

  再次被她说中意图,顾昀倒并未露出太多的惊讶。坦白了说,他也正有此意。西域多有中原人杂居之所,现下情形,若扮作嫁娶队伍倒是一条可行之路。

  两人并无多话,顾昀找来温栩商议,很快便定下了。

  “扁鹊为何不等事毕再入氐卢?”那时,顾昀曾问。

  馥之微笑,答道:“只怕今夜之后,氐卢再无活口。”

  一阵欢呼声忽然传来。

  顾昀望去,只见骆驼在馥之的操纵下,骆驼支起前腿,缓缓地站了起来,茹茹人拍手大笑。

  馥之双手扳着驼峰,脸上亦露出开心的笑容,双眸清亮。

  顾昀忽然觉得那日头扎眼,转过脸去。

  日头渐渐没在了氐卢山高耸的雪顶之后,天边嵌着半红半紫的霞光,瑰丽无匹。

  馥之骑在骆驼上,大山青黛的颜色渐渐填满视野,与多年前所见别无二致。她回头望去,身后的路上除了他们,再无一人。沙漠仍然被日光照耀,在远处灿灿的亮眼。

  “扁鹊入氐卢,可有要紧之事?”旁边,一直沉默的温栩忽然开口问道。

  馥之看向他,正要说话,后面扮作家仆的余庆却严肃地提醒:“该叫‘夫人’!”

  温栩瞥瞥余庆,面上浮起一抹窘色。

  馥之却不以为意,道:“是有要紧之事。”

  温栩颔首,没再说话。

  心中琢磨,初时,他曾为大军中竟带着这样一个美丽女子而惊奇,到后来听别人称呼才知道,她是随军的扁鹊。他们这些人此去氐卢,可谓前途未卜,命悬一线。何事竟使得她一个女子愿以身涉险……

  “若事成,某当上表朝廷,彰东海公之门楣。”温栩想起那时在帐中,商定计议之后,他刚要踏出营帐,忽然,顾昀突然在后面补上这么一句。

  他脚步一滞,回头。

  顾昀看着他,脸上平静,双目却光芒隐隐。

  “多谢将军。”温栩笑笑,掩饰着心中的惊骇,一礼,昂首走出帐去。

  只怕自己当时不及防备,破绽落在他眼里,自己的身份已经再无从遮掩了吧……温栩心中长叹。他朝前方望去,只见天色愈加沉了,隔着一片胡杨林,能遥遥望见氐卢城星点一片的灯光。

  这时,众人突然听到一阵疾至的马蹄声,未几,火光耀眼,十几把明晃晃的弯刀已经将众人围在中间。

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